(1) תהליך הטעינה.
תהליך הקניית מטען לקבל (ובכך אוגר מטען חשמלי ואנרגיה חשמלית) מכונה טעינה. כאשר לוח אחד של קבל מחובר למסוף החיובי של מקור כוח והלוח השני למסוף השלילי, שתי הלוחות רוכשות כמויות שוות של מטענים מנוגדים. לאחר הטעינה, נוצר שדה חשמלי בין שתי הלוחות של הקבל; תהליך הטעינה מאחסן ביעילות את האנרגיה החשמלית המתקבלת ממקור הכוח בתוך הקבל.
(2) תהליך הפריקה.
התהליך שבו קבל טעון מאבד את המטען שלו (משחרר גם מטען וגם אנרגיה חשמלית) ידוע בתור פריקה. לדוגמה, אם שני המסופים של קבל מחוברים באמצעות חוט מוליך, המטענים על המסופים מנטרלים זה את זה, וגורמים לקבל לשחרר את המטען המאוחסן שלו ואת האנרגיה החשמלית שלו. בעקבות פריקה, השדה החשמלי בין לוחות הקבל מתפוגג, והאנרגיה החשמלית מומרת לצורות אחרות של אנרגיה.
פריקה עצמית של-סוללה מתייחסת ליכולת של סוללה לשמור על הטעינה המאוחסנת שלה כשהיא במעגל פתוח-. את המנגנונים של פריקה עצמית-בסוללות-יון ליתיום ניתן לסווג באופן רחב לפי-פריקה עצמית ופריקה עצמית-כימית. תאי סוללה בודדים מורכבים למודולים באמצעות חיבורים סדרתיים ומקבילים; אם קצבי הפריקה העצמית- בין התאים הבודדים בתוך מודול חסרים עקביות, זה יכול להוביל לחוסר איזון מתח על פני התאים הפנימיים לאחר תקופה של אחסון. כתוצאה מכך, במהלך מחזורי הטעינה והפריקה הבאים, תאים מסוימים עשויים להגיע למתח היעד שלהם בעוד שאחרים נשארים במתח גבוה יותר או נמוך יותר באופן משמעותי. אי התאמה זו עלולה לגרום לטעינת יתר או -פריקת יתר של תאים בודדים-עלולה אף לגרום לסכנות בטיחותיות-ומהווה אתגר משמעותי ליכולת של המודול לשמור על איזון מתח. פריקה עצמית-היא, אם כן, מדד ביצועים קריטי עבור קבלי-יון ליתיום.